Politische Strukturen der Schweiz

Kantone

Die Schweiz besteht aus 26 Kantonen, wobei 6 dieser 26 Kantone auch als Halbkantone bezeichnet werden. Die Schweiz weist im europäischen Vergleich einen ausserordentlich ausgeprägten Föderalismus auf, welcher die politische und wirtschaftliche Kleinräumigkeit und Fragmentiertheit der Schweiz verstärkt. Deshalb werden zunehmend Rufe nach einer Verkleinerung der Zahl der Kantone beziehungsweise der Bildung von wenigen, grösseren Kantonen laut. Die grosse Zahl der Kantone beziehungsweise die Existenz von sehr kleinen Kantonen wird für verschiedene Probleme der Schweiz verantwortlich gemacht. Beispiele sind das langsame Wirtschaftwachstum, zu viele verschiedene Gesetze und Normen auf kleinstem geografischen Raum, eine zu kleine und zu wenig spezialisierte Verwaltung in kleinen Kantonen und zu viele kostspielige Doppelspurigkeiten der Behörden auf teilweise kleinstem geografischen Raum.

Enklaven und Exklaven

Büsingen am Hochrhein wie auch Campione d`Italia sind Enklaven in der Schweiz. Die deutsche Gemeinde Büsingen befindet sich am Rhein innerhalb des Kantons Schaffhausen. Das italienische Campione, bekannt für sein Spielcasino, ist am Luganersee innerhalb des Kantons Tessin.

Weitere Enklaven und Exklaven gehören eher in das Kuriositätenkabinett, so liegt das Suworow-Denkmal in der Schöllenenschlucht in russischem Hoheitsgebiet. Deren Fläche beträgt 563 m². Die Schweiz selbst hat innerhalb Liechtensteins eine Exklave. Beide Gebiete sind allerdings nur einige Quadratmeter gross.

Regionen

Neben den geologischen und den geografischen Regionen definierte das Bundesamt für Statistik für die Schweiz sieben Grossregionen. Diese sind die Ostschweiz, Zürich, die Zentralschweiz, die Nordwestschweiz, die Espace Mittelland, die Région Lémanique wie auch der Ticino.

In der Umgangssprache wird die Zentralschweiz häufig Innerschweiz genannt. Die Region zwischen Bern und Zürich wird auch als Mittelland bezeichnet und der französischsprachige Teil der Schweiz wird als Romandie, Welschschweiz oder Westschweiz bezeichnet.

Städte

Die grösste Schweizer Stadt ist Zürich mit rund 366.000 Einwohnern (Stand 2004). Die Agglomeration umfasst 1.080.000 Einwohner. Weitere Grossstädte mit über 100.000 Einwohnern sind Genf, Basel, die Bundesstadt Bern sowie Lausanne. Die Bevölkerungsdichte ist im flachen Mittelland sehr hoch, im Alpenland und im Jura naturgemäss dünn.

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