Die Geschichte Australiens

Wann die Besiedlung Australiens durch Menschen begann, ist bis heute umstritten. Spuren davon reichen bis 120.000 Jahre zurück. Die Aborigines leben seit etwa 50.000 bis 60.000 Jahren auf dem Kontinent und gehören damit zu den ältesten Kulturen der Welt.

Lange vor seiner Entdeckung hatten Gelehrte im alten Europa die Existenz eines Südkontinentes behauptet. Häufig wird das rätselhafte "Südland" erwähnt...

Im 16. und 17. Jahrhundert erreichten vermutlich portugiesische und spanische Seefahrer die Küsten Australiens und gingen an Land. Anfang des 17. Jahrhunderts wurden Meuterer eines niederländischen Schiffes an der Westküste Australiens abgesetzt. Der Kapitän ahnte jedoch nicht, was er da gefunden hatte. Bis heute hat man aber keine Überreste der Meuterer gefunden. Im Juli 1629 strandete das Handelsschiff Batavia der Niederländischen Ostinidienkompanie an der Westküste, aber auch dessen Kapitän (Francisco Palsaert) war sich seiner Entdeckung nicht bewusst.

1642 wurde Tasmanien von seinem Namensgeber Abel Tasman entdeckt, der es für einen Teil der Hauptinsel hielt.

Im April oder Mai 1770 erreichte schließlich Kapitän James Cook die Ostküste Australiens und nahm das Land formell als Neusüdwales für die britische Krone in Besitz. Der Zweck seiner Reise war das Auffinden der sog. Terra Australis, die nach einer in der Zeit gängigen Theorie als Gegengewicht zu den Landmassen im Norden der Erdkugel vorhanden sein müsse. Einige Entdecker machten sich auf den Weg diese sagenhafte Landmasse zu finden, segelten aber an ihr vorbei. Ab 1780 diente das Land auch als britische Strafkolonie. Ludwig Leichhardt erkundete in Expeditionen ab 1842 das australische Landesinnere. 1848 verschollen.Seit 1901 ist es im Rahmen des Commonwealth ein unabhängiger Staat.

1851 setzte ein gewaltiger Goldrausch ein. Der Ort, an dem alles begann, war Ophir in New South Wales. Die Wirkung des Goldes auf Australien war so groß, dass eine völlig neue Ära anbrach. Edward Hargraves, der gerade von den kalifornischen Goldfeldern zurückgekehrt war, löste den großen Goldrausch aus. Sein geschulter Blick erkannte sofort, wo Gold zu finden war, sobald Nachrichten von neuen Funden bekannt wurden, setzten sich Züge von Goldsuchern (Diggers), in Bewegung. Gold wurde vor allem in Ballarat, Castlemaine und Bendiego und später auch in Queensland und West-Australien geschürft. Täglich kamen neue Schiffe mit neuen Goldgierigen aus England, Amerika und China. Sie alle lebten erst in Zeltstädten um die Fundstellen und gründeten zahlreiche kleine neue Ortschaften. Durch den Goldrausch stellte die englische Regierung die Gefangenentransporte ein, denn seit alle Welt von Australien und Reichtum träumte, war es keine Strafe mehr, dorthin verbannt zu werden.

Am 26. September 1907 erhält der Australische Bund mit dem Dominionstatus die nahezu vollständige Unabhängigkeit vom Mutterland Großbritannien.

2001 wurde eine zehnprozentige Konsumsteuer auf alle Güter und Dienstleistungen eingeführt.

2004 gewinnt die national-liberale Koalitionsregierung von Premierminister John Winston Howard erneut die Parlamentswahlen. Die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen sind vergleichsweise gut.

Dieser Artikel basiert auf dem Artikel zu Australien aus der freien Enzyklopädie Wikipedia und steht unter der GNU-Lizenz für freie Dokumentation. In der Wikipedia ist eine Liste der Autoren verfügbar.